La vidéo montre à quel point le panneau de plafond tombant était proche de frapper le passager T

Par Abby Patkin

Le chef par intérim du MBTA a ordonné le retrait de plusieurs panneaux de plafond à la station Harvard Square T après la chute d'un panneau corrodé mercredi, manquant de peu un cavalier.

Le panneau en aluminium pesait environ 20 à 25 livres et est tombé d'environ 10 pieds, a déclaré le directeur général par intérim de MBTA, Jeff Gonneville, lors d'une conférence de presse vendredi.

"Je suis extrêmement reconnaissant et soulagé qu'il n'y ait eu aucun blessé à la suite de cet accident", a-t-il déclaré. "Nous prenons ce qui s'est passé très au sérieux, comme nous le faisons avec tout ce qui pourrait potentiellement avoir un impact sur la sécurité de nos coureurs et de nos employés."

L'agence de transport "utilise toutes nos ressources" pour examiner l'incident, découvrir sa cause et mettre en œuvre toutes les solutions nécessaires pour s'assurer qu'il ne se reproduise plus, a déclaré Gonneville.

Il a déclaré que des observations préliminaires indiquent que le panneau – qui était mouillé à l'époque – est tombé parce qu'il était corrodé. Les panneaux de plafond ne contribuent pas à l'intégrité structurelle de la station mais sont là pour l'esthétique et pour absorber le bruit, a-t-il expliqué.

Les panneaux sont en place depuis 1978 environ, a-t-il déclaré.

Les ingénieurs n'ont trouvé aucun défaut visible avec les panneaux lors d'une inspection de sécurité détaillée de la gare de Harvard en 2021, selon Gonneville.

Gonneville a déclaré qu'il avait ordonné au personnel de T de retirer définitivement les panneaux pour garantir l'accès aux structures aériennes, facilitant ainsi les inspections et la maintenance. L'agence a déjà supprimé une dizaine de panneaux à Harvard ; il y a environ 400 à 500 panneaux au total à cette seule station.

"La défaillance du panneau de mercredi est l'exemple le plus récent du travail que nous avons devant nous pour remettre les systèmes en bon état et fournir à nos coureurs le service qu'ils méritent", a-t-il déclaré.

Certaines des autres stations de la MBTA ont des plafonds suspendus similaires, et Gonneville a déclaré que l'agence procédera à un audit pour s'assurer "que nous avons tous les moyens visibles pour pouvoir inspecter ces choses à l'échelle du système à l'avenir".

L'objectif, a-t-il dit, est de terminer l'audit en quelques semaines.

Interrogé sur les passagers qui pourraient avoir des inquiétudes en voyant des trous dans les plafonds de certaines stations MBTA, Gonneville a répondu: "Quiconque utilise notre système et connaît le système connaît très bien l'état de notre système."

Il a ajouté: "Donc, évidemment, l'esthétique est importante, mais la sécurité de ces stations, la sécurité de notre système est d'une plus grande importance."

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